Le journal de Vincent

Le Japon comme vous ne l'avez jamais vu auparavant

26.2.07

Declaration des revenus


Le mois de Mars arrive et pour ceux qui ne le savent pas, ce mois est surement le plus important dans la societe japonaise.

Il se passe enormement de choses durant cette periode, surtout en fin de mois.
Tout d'abord, c'est l'arrivee des fleurs de cerisiers "Sakura" qui commencent a fleurir, evenement tres important pour les japonais, c'est comme si la nouvelle annee commencait vraiment.
C'est aussi la rentree scolaire, qui je le rappelle commence en Avril pour se terminer generalement en fevrier.

Mais c'est aussi la fin de l'annee fiscale pour les entreprises, et comme vous vous en doutez surement, tout ce que l'on a laisse trainer doit etre regle pour la fin du mois.
Tout le monde est donc sous pression et chaque personne doit mettre les bouchees doubles pour finir l'exercice de la boite a temps.

C'est d'ailleurs a ce moment la de l'annee que l'on voit beaucoup de societes qui lachent leurs derniers produits, pour faire un maximum d'argent sur cette tres courte periode, histoire de finir l'annee en beaute.

Pour ceux qui travaillent, autrement pour tout le monde, c'est aussi le mois ou l'on doit se rendre au Centre des Impots de son quartier.
Mais pourquoi ca ? Faut il y aller pour faire sa declaration d'impots ?
Non, vous n'y etes pas.
Tout d'abord, vous devez savoir qu'au Japon, on ne fait pas de declaration d'impots comme on le fait en France.
Chose fastidieuse, ennuyante pour bon nombre d'entre nous, les japonais ont un systeme tres ingenieux, puisque tous les impots sont preleves a la source du salaire.

Quand vous revecez donc votre feuille de salaire, l'argent que vous empochez est net d'impots, ce qui fait grandement plaisir je ne vous le cache pas.

Alors pourquoi se rendre au Centre des Imports ?
Tout simplement pour aller recupere le "trop-plein" d'impots qui vous ont ete preleves pendant l'annee precedante.
On y va donc pour empocher de l'argent tout simplement.

Malheureusement, et c'est la que le bas blesse, ce "calcul" de trop d'impots est a faire manuellement dans la plupart des cas.
C'est a dire que l'on vous donne un tas de feuilles a remplir avec un gros cahier d'explications rempli de calculs qui font mal a la tete.
C'est donc au particulier de faire cette declaration, surprenant je trouve, surtout quand on voit que tout est automatise des impots.

J'ai dit "malheureusement" mais il y a aussi un "heureusement".
Et oui, il y a des boites qui sont plus sympas que d'autres et qui fournissent a l'employe la declaration deja faite en bonne et due forme.
C'est le cas de ma societe, qui m'envoie donc debut janvier, cette declaration avec les calculs deja faits.
Je me considere comme chanceux, surtout pour nous, etrangers, car c'est loin d'etre facile de remplir ce genre de papiers, malgre l'explication en anglais.

Une fois votre declaration en main, il vous suffit d'aller au Centre et de la deposer.
La, un assistant viendra vous voir et il entrera via un ordinateur ce qui est ecrit sur votre declaration.
Aucun calcul n'est fait ici, on vous donne un papier officiel une fois termine tout en vous remerciant d'etre venu.
En gros, avec ce papier "magique", en 10 minutes, l'affaire est reglee.

Pour ceux qui n'ont pas cette chance, alors il est possible de se rendre au Centre ou de nombreuses tables et grosses calcutrices sont a disposition.
Ca ressemble a une immense salle d'examen, le tout dispose tres soigneusement comme savent si bien faire les japonais.
Ici, vous pouvez demander de l'aide pour remplir votre declaration.
Mais comptez bien une bonne apres-midi pour vous en sortir sain et sauf.

Le 15 mars etant la date limite, il ne faut pas chaumer car apres cette date, vous pouvez dire au revoir a votre argent.
Cet argent, c'est votre argent au final donc il serait dommage de ne pas aller le chercher.

19.2.07

Onsen en famille


Je reviens sur mon voyage familial a Kagoshima ou ma famille et moi avons tente une experience : entrer dans un ONSEN.

Les "Onsen", je suppose qu'il est inutile de vous expliquer ce que c'est, si ?
Ces stations de sources d'eaux chaudes sont connues dans le monde entier et c'est surement un des points qui caracterise le plus la culture japonaise.

Le Japon etant une ile volcanique, on trouve des "Onsen" a tous les 4 coins du pays.
Depuis la nuit des temps, les Onsen sont un endroit important pour la vie d'un japonais, il n'est pas rare de s'y rendre plusieurs fois par mois ou plusieurs fois par semaine.
Autrefois, c'etait un endroit pour se relaxer mais aussi un endroit pour parler business et boire de l'alcool.
Aujourd'hui, on y va pour se relaxer, se reposer, se decontracter tout simplement.
Les japonais sont friands de ce genre de sejour : onsen + hotel , formule "glandouille" si vous voulez.
Mais c'est comprehensible quand on voit le stress qu'ils endurent au bureau.

L'eau des Onsen est generalement assez chaude, environ entre 40 et 43 degres, ce qui je ne vous le fait pas dire : pas facile d'y entrer !
Du moins de l'experience que j'en ai, je n'ai jamais apprecie les onsen car j'avais failli m'evanouir il y a quelques annees.
Depuis j'evite mais faire un voyage a Kyushu sans tenter le Onsen, cela aurait ete du gachis et puis ma famille voulait vraiment tenter l'experience.
Et puis Kagoshima et son volcan, disons que c'etait l'endroit rever pour se faire cuire la peau.

Tout le monde etant partant, direction "Onsen" sur l'ile de Sakurajima (l'ile ou se trouve le volcan).
Le Onsen ou nous nous sommes rendus est un peu special puisque celui-ci se trouve dehors. On l'appelle alors "Rotenburo".
Et oui, il existe aussi des Onsen en exterieur, qui sont souvent ouverts a toutes les periodes de l'annee.

L'onsen fait partie d'une enceinte hoteliere mais il possible d'y entrer sans pour autant y passer une nuit.
Pas de limite de temps, mais vu la temperature de l'eau, on y reste pas plus de 10 minutes.
L'entree coute 1000 yens (~6.5 euros) pour une personne, on descend avec un ascenseur, on se deshabille et on revetit une sorte de robe de chambre assez fine.
A noter qu'il existe de nombreuses regles dans chaqe onsen : on peut etre nu ou pas, il existe aussi des bains hommes et femmes independants ainsi que des bains mixtes.
Si vous etes tatoues, l'entree risque de vous etre interdit.

Ici, le bain est mixte.
Une fois arrives pres du bassin, quelle surprise !


Le bain est amenage et se retrouve au meme niveau que la mer, etrange sensation.
On a l'impression d'etre dans la mer sans y etre.
La temperature exterieure est de 12 degres et l'eau du bassin d'environ 42 degres.
On apercoit de la fumee a la surface de l'eau, ce qui m'inspire guere.

J'avais prevenu ma famille avant : Attention !! c'est tres chaud, entrez y doucement !
Vous pensez, mon pere y entre comme si de rien n'etait.
En 30 secondes, il est deja au bout du bassin... je reste ebahi !
Finalement, tout le monde y entre sans aucun probleme.
Et moi, comme je m'y attendais, j'ai mis 10 minutes avant de pouvoir plonger mon corps jusqu'au bassin. Je n'ai pas pu y entrer completement, trop chaud pour moi.
Mon pere, lui, juste qu'au cou !

Finalement, l'experience fut positive puisque tout le monde a apprecie, meme si tout le monde est ressorti rouge comme une crevette.
Apres ca, on s'est sentis completement mous, fatigues et une envie de boire comme jamais.
Il est conseille de se desalterer juste apres en effet.

A signaler que l'eau de certaines sources sont benefiques pour le corps, contient des elements qui apaisent les douleurs musculaires par exemple.
Cela est toujours indique a l'entree, en japonais bien entendu.

A Hokkaido (mais surement aussi dans d'autres regions du japon), il existe des Rotenburo qui sont sous la neige, experience a faire pour les personnes de sensations fortes.
La temperature exterieure sous le zero et le reste du corps a plus de 40 degres.


Pour les plus vaillants, il existe a Kagoshima, des Onsen (qui ne le sont pas vraiment mais bon) de "sables chauds".


Ici, pas d'eau mais du sable.
On vous ensevelit jusqu'a la tete, on vous met un petit parasol histoire d'eviter les insolations et voila, pret pour se relaxer.

Pour ceux qui habitent la ville, comme Tokyo par exemple, les Onsen sont rares, on trouve donc une sorte d'equivalent que sont les bains publics "Sento".
Ici, l'eau chaude est chauffee artificiellement bien entendu et l'ambiance est un peu difference des Onsen, mais bon, cela reste un bon moyen pour se decontracter.
Ces bains etaient rependus autrefois mais depuis que la salle de bain a rejoint les habitations, ils ferment petit a petit et deviennent de plus en plus rares.

Si vous vous rendez au Japon plusieurs jours, je vous conseille l'experience Onsen.
Certains y prennent gout, d'autres, non.

12.2.07

Bapteme japonais


Quel plaisir d'avoir pu passer du temps avec mes parents et ma soeur pendant ces 3 dernieres semaines.
Ils ont profite a fond de leur petite fille et y sont devenus accrocs.
Le retour fut difficile autant pour eux que pour moi mais nous prevoyons de faire un voyage en France pour cette fin d'annee.

Notre petite a deja 2 mois et c'est impressionnant de voir comment un bebe peut evoluer.
A present, elle arrive a fixer les objets, commence a faire quelques petits sourires et a faire des nuits bien plus longues (ouf...).


Nous avons profite de la visite de mes parents et de ma soeur pour faire un long voyage dans le sud du Japon, a Kagoshima, chez mes grands-parents japonais.
Notre petit sejour de 4 jours la-bas fut extraordinaire, toute la famille ainsi que les cousins nous attendaient tous et nous avons pu visiter tout un tas d'endroits tous plus interessants les uns que les autres.

Mais nous avons aussi profite du voyage pour nous rendre a Kirishima, coin tres populaire grace a son parc national mais aussi grace a son sanctuaire glisse dans la foret : Kirishima Jingu.


Le temple se situe dans les bois et passe inapercu de l'exterieur.
On y trouve aussi l'Arbre de Dieu, arbe de plusieurs metres de haut avec pas loin de 800 annees derriere lui.

Si nous nous sommes rendus ici avec toute la famille, bien entendu, c'etait pour decouvrir la splendeur du temple mais aussi pour faire le "bapteme" a la japonaise de notre petite.
Au Japon, on appelle ca "O Miyamairi", qui signifie "se rendre au temple pour la premiere fois avec son enfant".
On remercie ainsi Dieu d'avoir fait naitre son enfant sans encombre et en pleine sante.
Generalement, ce bapteme doit se faire 1 mois apres la naissance du nouveau-ne mais beaucoup de personnes ne respectent plus trop cette coutume.

Le bapteme japonais a lieu uniquement dans les temples Shinto ou l'on presente son bebe au Dieu local.
Le bapteme dure environ 20 a 30 minutes.
Les parents sont assis au premier rang avec a cote les grands-parents puis le reste de la famille au 2eme rang.
Ici, pas de grandes familles comme dans les baptemes francais, non !
Seulement la famille proche se reunit pour cet evenement.

C'est la mere qui tient l'enfant dans ses bras, recouvert d'un kimono un peu special puisque celui-ci ne s'habille pas, il est simplement pose sur le bebe puis accroche au cou de la mere.
Le pere (moi en l'occurence) se voit revetir lui aussi une sorte de petit "gilet" a l'effigie du temple.

Le pretre commence donc la ceremonie dans le calme ou lui seul est autorise a parler.
Quelques coups de gong et le pretre cite devant l'autel notre acte civil ainsi que celui de la petite tout en chantonnant un peu bizarrement.
Il est difficile de comprendre le japonais qui est dit a ce moment, c'est une sorte de dialecte reserve aux divinites.

Par la suite, c'est au tour des parents d'aller prier devant l'autel en respectant la demarche suivante : saluer deux fois, frapper deux fois ses mains, prier en silence en fermant ses yeux puis saluer encore une fois.
Le pretre revient vers nous avec dans sa main un grand baton en bois auquel est accroche tout au bout des petites clochettes ainsi que des bandes en papier, qu'il agite au dessus de nos tetes pour chasser tous les mauvais esprits presents et futurs qui nous entourent.

Enfin, les parents se rendent une derniere fois vers l'autel ou on remet au pere une petite coupelle remplie de sake.
Inutile de boire le contenu, tremper les levres suffit.
Le pere mouille son doigt dans le sake et touche le coin de la bouche de son bebe puis vient le tour de la mere de boire aussi.
C'est fini !
On nous remet un sac avec quelques presents de la part de Dieu dont un porte-bonheur pour la protection de son bebe.
Pour terminer cette journee, nous nous sommes tous reunis autour d'une grande table pour celebrer cet evenement et aussi prendre des tas de photos, car je vous le dis : reunir toute une famille francaise et toute une famille japonaise au fin fond du Japon, ca n'arrive pas tous les jours.

Un bapteme donc bien different des baptemes francais, vous en conviendrez.
J'aurais bien aimer pouvoir filmer pour imager cet article mais malheureusement, c'etait interdit.

5.2.07

Conduire a Tokyo


Je suppose que parmis vous, il y en a beaucoup qui aime conduire.
Je ne suis pas un grand conducteur mais conduire dans ma petite campagne francaise ne me deplaisait pas je dois dire.

A Tokyo, grand megalopole, il y a de nombreuses voitures mais tout comme Paris, ca ne donne pas envie d'y conduire.
La frayeur d'avoir un accident, les taxis qui roulent un peu n'importe comment sans oublier les velos qui pensent que la route leur appartiennent.

Quand je demande a mon entourage "conduisez vous a Tokyo ?", la plupart me repond qu'ils n'en voient pas l'utilite.
Sur, qu'avec toutes les lignes de metro et de trains que l'on a ici, la voiture est presque inutile.
D'ailleurs, sachez que le fait de posseder une voiture a Tokyo est un signe de richesse, vous serez donc vite cataloguer par vos voisins lorsqu'ils vous verront rentrer votre voiture au garage.

Que l'on aime pas conduire a Tokyo, ca, je veux bien le croire, moi non plus, ca ne m'enchante guere.
Je demande souvent autour de moi si elles ont le permis et je suis toujours surpris d'entendre "oui".
Beaucoup passent donc le permis sans vraiment conduire reellement, on les appelle les "paper driver".
A Tokyo, les "paper driver" sont donc nombreux mais je suppose qu'en France, c'est un peu le meme cas, non ?

Parlons justement un peu de ce permis de conduire japonais.
Tout d'abord, pour passer le permis au Japon, il faudra attendre que vous ayez 18 ans, il n'y a pas de conduite accompagnee.
En France, on passe son permis dans une auto-ecole, avec un emploi plutot souple au niveau des heures.
Au Japon, generalement, on passe aussi son permis dans une auto-ecole mais avec un emploi du temps beaucoup plus stricte.
Les japonais etant friands des "formules cles en main" toutes faites, il n'est pas rare de trouver des formules "Conduire en 3 semaines".
Ce genre de formules sont assez populaire sur tout l'archipel et cela implique que vous passiez vos journees entieres a l'auto-ecole.

Une fois que vous avez votre code en poche, vous pourrez passer a la conduite et ici on vous propose soit d'apprendre a conduire sur automatique ou sur manuelle.
En sachant que 99% des voitures roulant au Japon sont des boites automatiques, le choix est vite fait.

A Tokyo, je sais qu'il n'y a pas de conduite en ville mais sur circuits appartenant a l'ecole, autant vous dire que ce n'est pas vraiment l'ideal pour apprendre a etre dans de vraies situations.
La conduite est assez sommaire, se resume a quelques slaloms entre des plots et a faire des rangements.

Passer le permis au Japon n'a donc pas beaucoup de differences par rapport a la France, si ce n'est son prix.
Il me semble que l'on peut passer le permis en France pour 1000 euros, au Japon, il vous faudra debourser au minimum 250 000 yens soit 1700 euros si ce n'est pas plus.

Moi je trouve ca hors de prix ! surtout quand on sait que la plupart des gens le passe plus pour une formalite que pour autre chose.ne conduisent pas.
Pourquoi depenser une telle somme pour ne pas conduire finalement.
Mais Tokyo, comme je le disais plus haut, n'a rien de bien plaisant en voiture, des feux tous les 50m sans depasser les 60km/h, on s'ennuie.

Si vous desirez acheter une voiture a Tokyo, le concessionnaire vous demandera de presenter une preuve comme quoi vous possedez un emplacement pour garer votre voiture.
Aucune voiture a Tokyo n'est vendue si vous n'avez pas de quoi pour la ranger.
Cela evite d'avoir des rues encombrees, vu qu'elles sont deja bien etroites et aussi d'avoir moins de pollution.
Quand je vois toutes les voitures qui circulent deja dans Tokyo, je me demande ce que cela serait si tout le monde pouvait s'en acheter une.
Un garage peut couter tres cher, quelques fois, presque autant que le loyer meme, de quoi revenir sur l'idee d'acheter une voiture.

Une autre chose interessante, a Tokyo, les voitures Diesel sont interdites, de meme que la vente de Diesel dans les stations essence.
Le Super reste donc le seul carburant vendu a Tokyo.
Le prix du Super au Japon est pratiquement le meme qu'en France, tres taxe donc mais ca n'a pas l'air de deranger les consommateurs.

En parlant d'essence, j'en profite pour dire qu'il existe peu de stations ou l'on se sert soit meme (du moins tres tres rare a Tokyo).
On aime cherir le client et a peine arriver a la station, il y a deja une personne qui s'occupe de votre pare-brise et une autre qui fera le plein pour vous.
On ne sort jamais de la voiture, on peut payer par carte ou voir meme par telephone.
Petit truc rigolo, on trouve beaucoup de stations ou les tuyaux des carburants descendent du plafond et ne sont pas relies aux bornes directement, ca permet d'optimiser le passage pour les voitures.

On me demande souvent s'il est possible de conduire au Japon en tant qu'etranger.
Je vous reponds donc "oui" mais votre permis francais n'est bien entendu pas reconnu.
Et notez aussi que le permis dit "international" n'est pas valide donc pas la peine d'en faire un.
Il faudra "transformer" votre permis francais en japonais.
Cela ne necessite pas de repasser quoique soit, c'est plus administrafif q'autre chose.
Pour ceux qui sont interesses par la chose, je les renvoie sur ce lien

Heureusement que les japonais sont des gens qui roulent prudemment car si ils conduisaient en France, ils se cacheraient rapidement sous leur volan a mon avis.
Ca me fait toujours rire de les voir prendre leur temps pour faire leur marche arriere alors qu'il y a 15 personnes qui attendent derriere sans broncher.
Les Tokyoites sont d'une patience inegalable, il faut bien l'avouer.