Le journal de Vincent

Le Japon comme vous ne l'avez jamais vu auparavant

30.4.07

Desserts et gateaux japonais


Je me suis rendu compte que vous, lecteurs, semblez aimer tout ce qui tourne autour de la nourriture alors aujourd'hui, je remets le couvert.

On parlait de pains et de sandwichs dans les precedants posts, mais qu'en est il des desserts japonais ?
Eh oui, le dessert, surement le moment du repas le plus important pour la majorite des francais, mais au Japon ?
Et bien tenez vous bien puisqu'au Japon, il est rare d'avoir un dessert en fin de repas.
En effet la patisserie japonaise est tres peu developpee par rapport a la patisserie francaise ou europeenne.
Les europeens ont toujours eu une attirance pour le gout sucre mais au Japon, ce n'est que recemment que le sucre et les patisseries en tout genre se sont vraiment developpes.
D'ailleurs, si vous goutez une patisserie japonaise, vous serez surpris par le gout sucre peu prononce, de meme pour les yaourts.

A l'origine, les desserts japonais etaient pour prolonger le ceremonie du the afin de garder le gout du the au maximum.
Le sucre n'est pas tellement l'ideal pour cela a vrai dire.

Le gateau japonais "お菓子 okashi" comme on l'appelle est souvent compose d'haricots rouges ou blancs (Ummm, que des choses que j'aime dites donc).
Nous avons plusieurs types de gateaux japonais et tous sont tres populaires.
Tout d'abord, parlons de ceux qui sont confectionnes a base de riz.

On trouve le "大福 Daifuku" qui est donc un gateau a base de mochi fourre a la confiture d'haricots rouges.


Mais on peut y trouver des fruits comme des fraises, du the, voir de la creme.

Le "羊羹 Youkan", a base d'haricots seulement.
Cela ressemble un peu aux pates de fruits francaises.
Generalement, a l'interieur, on y trouve des noisettes.


Comme vous pouvez le voir, le gateau est dispose de facon tres simple avec une sorte de petit couteau en bois (Kuromoji) pour couper.

Nous avons ensuite les "団子 Dango", qui sont en fait des boules de mochi tout simplement.

On les mange souvent en brochettes recouvertes par de l'azuki ou encore avec du shoyu (sauce de soja) melange a du sucre.


Marre du mochi ?
Passons alors aux gateaux un peu moins "chic" avec le "鯛焼き Taiyaki" qui est une sorte de gaufre (Ummm....) mais une fois de plus remplie de confiture d'haricots rouges .


J'en profite pour vous raconter une anecdote (fallait bien que j'en place une).
En effet, le Taiyaki est le premier gateau typiquement japonais que j'ai mange lors de mon premier voyage au Japon il y a 10 ans (me rajeunit pas tout ca).
La forme du poisson me plaisait beaucoup et je m'attendais a deguster quelque chose de cremeux ou du moins d'un gout que j'allais apprecier.
Helas, lors de ma premiere bouchee, j'ai compris que je ne pourrais pas finir ce que j'avais dans les mains et je me demandais comment j'allais pouvoir m'en debarasser.
Et les gens autour de moi :"Alors, c'est bon ? c'est bon ?".
Bref, j'ai compris a cet instant que l'azuki et moi, ca ferait 2.

Pour ceux qui adorent le Taiyaki et qui en redemandent, alors il faut gouter le "ドラ焼き Dorayaki" qui est en fait la meme chose mais cette fois-ci la forme est ronde et l'azuki se trouve entre 2 tranches de genoise comme un hamburger (a l'origine c'est cense representer un gong).


Vient ensuite le "かりんとう Karinto", une sorte de petit snack en forme de batonnet generalement entoure de sucre blanc ou roux.
Il est compose de beaucoup de mineraux et les japonais considere ce gateau comme un aliment sain pour la sante.

Je termine avec les "大学芋 Daigaku imo" qui sont des patates douces frites melanges a une sauce de shoyu et de vinaigre, le tout saupoudrees de sesame.


Je ne suis pas un grand fan non plus de la patate douce mais avec la sauce tres sucree, ca passe plutot bien.

Comme vous le voyez, on est loin des gateaux au chocolat avec de la chantilly partout.
Je fais partie des gens qui n'aiment pas l'azuki ni le mochi, autant vous dire que les gateaux japonais, ce n'est pas trop mon truc (ce n'etait pas tres difficile a deviner ca).

Mais je garde tout de meme ma botte secrete avec le "大判焼き Ooban yaki" (appele aussi Kaiten yaki selon les regions) qui ressemble au Taiyaki sauf que cette fois-ci, pas d'azuki, mais des choses bien meilleures selon moi : fromage fondu, chocolat, creme anglaise, etc...
A manger de preference chaud ou tiede. Le top du top !


Moi qui me sentait frustre de ne pas pouvoir de manger des gateaux japonais, maintenant lorsque l'on me demande "Quel gateau japonais aimes tu ?", je reponds fierement "Oobanyaki !!".
Et la, on me rit au nez car le "Oobanyaki" n'a rien de tres japonais finalement.

23.4.07

Droles de pains


Cette semaine, comme promis je reviens sur la nourriture et plus particulierement sur certains pains et viennoiseries que l'on trouve uniquement au Japon.

Comme vous le savez, les japonais ont cet art d'"emprunter" aux autres tout "en ameliorant" si je puis-je dire, le concept.
Alors qu'en France, ca fait des annees que le pain au chocolat n'a pas evolue, de meme pour le croissant, etc... de tels produits tels quels au Japon ne pourraient durer bien longtemps.
Ici, on aime le renouvellement, le changement.
Les produits qui traversent les annees se font rares et les personnes qui bossent dans l'alimentaire se doivent de reflechir a de nouveaux produits constamment.

Bref, je reviens donc a mes moutons et c'est donc pourquoi au Japon c'est toujours un plaisir d'entrer dans une boulangerie-patisserie pour voir un peu sur quels nouveaux produits on va tomber.

Alors, quel genre de pains-sandwichs les japonais apprecient-ils ?
Tout d'abord, connaissez les sobas ?
Nouilles de sarasin, tres tres bon, qui peuvent se manger froid ou chaud.
Jusque la tout va bien, mais auriez vous l'idee de mettre ces pates dans un pain ?
Et bien, faut croire que certains l'ont eu puisque voici le 焼きそばパン Yakisoba pan".


Rien de plus choquant pour moi lorsque j'ai vu ca pour la premiere fois.
Mettre des pates dans un pain, jamais je n'aurai cru ca possible.
Mais l'impossible n'existe pas au Japon.
Bien entendu, j'ai tente l'experience d'en manger un et personnellement je ne suis pas fan : autant j'aime les sobas mais la dans le pain, ca rend la chose lourde surtout qu'ils ne lesinent pas une fois de plus sur la mayonnaise.
Ecoeurant tout simplement.

Ensuite, comme vous le savez tous, le Curry, plat quotidien dans la cuisine japonaise , a aussi son pain, le "カレーパン Kare Pan".


Si vous aimez le curry alors vous aimerez le Kare Pan sans aucun doute.
En general, c'est assez epice donc faites attention.
On les trouve generalement froid, moi je prefere chaud car froid ca reste sur l'estomac par la suite.
A noter que le pain est entoure de friture donc la aussi, on a aussi sa dose de graisse.

Passons au "コロッケパン Kurokke Pan", qui est un simple pain avec une croquette de pommes de terre.


Comment dire....c'est bon sans plus, le pain et la croquette ne sont pas faits pour etre ensemble ca va de soit. C'est bien meilleure dans une assiette.
La aussi, mayo et sauce de soja pour donner du gout.

Voyons un peu ce que l'on trouve du cote des viennoiseries.
Si vous ne devez gouter qu'un seul pain alors vous devez gouter celui-ci, le "メロンパン Melon Pan".


Le melon pan est en faite une sorte de brioche sucree et doree qui ressemble a un melon vu d'exterieur.
On dit aussi que le nom vient du fait qu'il y ait un gout melon mais tout le monde vous le dira : il n'en ait rien.
Cependant, j'apprecie beaucoup ce pain comme beaucoup d'etrangers.
Il peut y avoir plusieurs variations, la plus repandue etant l'ajout de pepites de chocolat sur le dessus.

Faisons place au plus farfelu avec le "よもぎパン Yomogi Pan".


Eh oui, un peu vert. Ne vous inquietez pas c'est normal.
En fait, a la fabrication, on ajoute de l'armoise, plante verte tres utilisee dans les gateaux et gourmandises japonaises, d'ou cette couleur verte.
A ca, on y ajoute de l'"anko", haricot rouge pour donner un gout bien sucre.
Avis aux amateurs d'haricots rouges !

Pour ceux qui apprecient le Yomogi Pan alors il vous faut gouter le "アンパン Anpan" qui est un pain brioche contenant uniquement de l'anko.


La aussi, les fans d'haricots rouges se doivent d'essayer, les autres peuvent passer leur chemin.
Attention ! Car de loin, ca ressemble beaucoup a du chocolat et il est facile de se laisser pieger surtout si vous ne lisez pas japonais.
Bon nombre d'amis ainsi que ma famille se sont deja faits prendre, mefiance !

Et enfin mon prefere, c'est le "ホワイトデニッシュショコラ White Denish Chocolat", qui est en fait un simple pain au chocolat, mais blanc.


Ce que j'aime dans ce pain, c'est que les etrangers (en l'occurence vous) font toujours la reflexion : "Hey, mais il est pas cuit ce pain ?".
Ne vous inquietez, il est bien cuit.
Moi aussi, j'ai fait la meme reflexion la premiere fois mais ca m'amuse toujours de voir le visage des gens lorsqu'ils sont devant ce pain.
Et puis, mon petit coup de coeur, c'est que sur l'emballage, on peut voir le drapeau francais alors que je n'ai jamais vu de tel pain en France, vous confirmerez !


Ceci est liste non exhaustive bien entendu, on trouve de nombreux pains rigolos un peu partout et ce que j'aime au Japon, c'est de voir les patissiers et boulangers se remuer les meninges pour nous confectionner toujours de nouveaux pains tous aussi interessants les uns que les autres.

16.4.07

Sandwichs a la japonaise


En tant que francais vivant au Japon, voici deux questions que les japonais me posent souvent : "Le pain japonais est-il bon ?" "Le pain japonais est-il meilleur que le pain francais ?"
On dit des japonais qu'ils sont modestes mais ne vous inquietez pas, ils ont aussi leur part de vantardise.
Je reponds toujours avec un petit air de modestie : "Le pain est japonais est bon mais le pain francais reste meilleur".

Peut on assouvir son envie de pain au Japon ?
Bien entendu c'est possible, il existe de nombreuses boulangeries partout et beaucoup de boulangers japonais partent etudier en France ou travaillent en collaboration pour faire au mieux de bons pains et je dois dire qu'ils y arrivent tres bien.

Pour moi donc, la baguette japonaise s'en sort plutot bien et est bonne.
Le seul gros probleme, c'est le climat qui ne facilite pas les choses.
Une baguette se conservera au mieux une journee, ensuite il faudra la passer au congelateur.
J'evite donc d'acheter une baguette complete car je sais que le lendemain elle ne sera plus bonne.

Une baguette (appelee "フランスパン france pain") coute 250 yens (soit 1.5 euros), cela reste donc un peu cher mais c'est normal, le pain n'etant pas un met de consommation quotidien au Japon.
Malgre qu'elle soit bonne, les japonais n'en sont pas tres consommateurs.
Ils n'aiment generalement pas les pains durs a macher, les sandwichs "baguette" comme on les aime a la francaise existent mais se font rares et ne sont pas specialement appetissants.
La plupart du temps, ils sont petits et contiennent tres peu de choses (salade, jambon, mayo).

Sachez que la cuisine japonaise est une cuisine ou l'on mache generalement tres peu.
Tout est toujours tres mou ou coupe menu, par consequence, les gencives ainsi que la machoire n'est pas exercee suffisamment pour arracher d'une bouchee un bon gros morceau de pain comme le ferait un bon francais.
Exit donc la baguette et ses miettes de pains croustillantes qui coupent les gencives.

On se retrouve donc entre autre avec beaucoup de pains dit "mous", comme les pains de hot-dogs ou encore les pains de mie comme chez nos chers voisins anglais.
Voici donc a quoi nous sommes confrontes lorsque l'on veut s'acheter un sandwich :




Eh oui, le fameux sandwich "triangle" comme je les appelle.
Pain de mie collant au contact du palais, 2 fines tranches de jambon de 0.01mm d'epaisseur avec quelques feuilles de salade par-ci par-la sans oublier la creme d'oeuf ou de fromage bien industrielle, le tout enroube de mayonnaise.
Bref, on est loin du sandwich rilette cornichons, je vous le dit.

Dans 3/4 des cas, ce n'est pas la moutarde que vous trouverez dans votre sandwich mais de la mayonnaise.
Les japonais adorent tellement la mayonnaise qu'ils en mettent partout, mais vraiment partout.
Quand on sait que la moutarde japonaise a un gout proche de la moutarde MacDo, on se dit qu'il vaut mieux de la mayonnaise.
Meme pas ! Puisque la mayonnaise japonaise a un gout sucre, legerement certes mais sucre.

Autant vous dire que trouver un "bon" sandwich comme on les aime en France est un sacre dilemme, normal me direz vous le Japon n'est pas la France.
Que faire alors ?

Il existe de grandes enseignes francaises comme Fauchon ou Paul presentes et qui proposent des pains "a la francaise" mais malgre ca, la taille, la qualite ainsi que le prix reste relativement cher (environ 600 yens soit 4 euros) alors qu'un sandwich triangle ne coute que 200 yens (1.25 euro).
Ou alors se tourner vers des boulangeries japonaises comme "Vie de France" (oui oui boulangerie-patisserie japonaise) mais qui proposent generalement la aussi des "semblants" de sandwichs comme ce "panini" et "croque-monsieur".


Compter 1 euro pour le croque-monsieur (moitie de croque plutot) et 2 euros pour le panini.

En me lisant, vous vous dites que j'en fait un peu trop, je ne peux le nier.
Disons que j'ai souvents des periodes "je veux manger japonais" et d'autres "je veux manger francais" (en ce moment vous devinerez dans laquelle je suis) et en effet ca me frustre de ne pas pouvoir manger un bon sandwich avec des tomates fraiches, une vraie tranche de jambon, le tout sans assaisonnement bidon, mais bon que voulez vous...

Meme si je ne raffole pas de ces sandwichs "triangle", il m'arrive souvent d'en manger lorsque je n'ai pas le temps de dejeuner ou diner correctement.
Mais au Japon, vaut mieux eviter les sandwichs finalement et preferer les boules de riz "onigiris" comme repas, bien meilleur, bien moins cher et qui remplissent bien le ventre.
2 onigiris, 1 bouteille d'eau et vous vous en tirez pour 2.5 euros, moins cher tu meurs.

La semaine prochaine, je vous parlerai des sandwichs typiquement japonais et autres patisseries farfelues que l'on trouve uniquement au Japon.

Ce billet m'a donne envie de manger des rillettes avec des cornichons Maille qui croquent et qui piquent, tiens.

9.4.07

PASMO debarque !


Ca fait bien longtemps que je n'avais pas parler de technologie ici alors que je suis moi-meme un gros "geek" comme on dit.

Au Japon, les portes monnaies electroniques sont de plus en plus repandus surtout grace a Sony et a sa puce "IC Card" qui rencontre un enorme succes sur le marche public surtout au pres de la compagnie ferroviaire JR qui justement utilise cette technologie pour leur fameuse carte "Suica".

Suica est une carte qui permet de payer son train sans acheter de billet.
On charge sa carte avec une certaine somme allant jusqu'a 65 euros et ensuite, il suffit de poser celle-ci sur le capteur du portillon d'entree et de sortie.
Tout se fait automatiquement, a la sortie, un ecran permet de connaitre l'argent restant.


Tout ce systeme a deja quelques annees et est utilise sur le reseau JR East mais le reseau JR West l'utilise aussi sous le nom ICOCA (lecteurs du Kansai, corrigez moi si je me trompe).

Suica est tres pratique pour les grands utilisateurs de train comme les tokyoites par exemple ou l'on depense des sommes astronomiques chaque mois.
Dans mon cas, je depense 20 000 yens soit 130 euros de transport par mois.

JR a meme ete plus loin en disposant une borne Suica a ses utilisateurs dans les combinis, afin de pouvoir payer leurs petits achats.
Le fait de pouvoir tout payer avec une seule carte est un grand avantage.
De meme, on peut combiner carte de credit avec Suica, bref, c'est la folie "toutes cartes en une".

Mais voila, a Tokyo, il n'y a pas que JR, il existe le metro ainsi que d'autres lignes privees.
On est souvent confronter a utiliser plusieurs lignes par jour pour se rendre a sa destination ce qui contraint a utiliser : Suica pour JR, PassNet pour le metro et des tickets pour les autres lignes, ce qui est assez embetant en fin de compte.
Moi je fais partie de ces gens qui utilisent 3 ou 4 reseaux differents, autant vous dire que les tickets, j'en ramasse.

C'est donc depuis quelques jours qu'a Tokyo, une nouvelle carte vient de debarquer mais cette fois-ci, une seule carte est suffisante pour voyager a travers tous les reseaux, que ce soit les reseaux JR, Metro ou d'autres lignes comme Tokyu par exemple.
Voici donc l'arrivee en grandes pompes de PASMO


La carte "magique" attendue depuis des annees (moi le premier) puisqu'a present il est possible d'utiliser la meme carte pour tous ses transports en y ajoutant le bus.
Meme les compagnies de bus se sont mis au systeme, incroyable !

Tout comme Suica, PASMO permet de payer ses achats en combini tout comme aux distributeurs de boissons.




Il est tout aussi possible de la combiner avec sa carte de credit.
En la combinant ainsi, on peut definir au prealable une somme maximum a debiter chaque mois pour que PASMO soit recharge automatiquement.

Pour le moment, PASMO n'est utilisable que dans la region du Kanto mais a de grandes chances de se developper dans le reste du pays dans les prochaines annees.

C'est un grand pas en avant pour la societe japonaise qui genere un traffic enorme de transports en commun chaque jour, la vie des utilisateurs en est grandement amelioree et le systeme evoluera prochainement grace aux puces IC integrees dans les telephones portables.
D'ailleurs, je risque meme de changer de telephone rien que pour ca.

J'en profite pour vous dire que vous pouvez retrouver a present les videos de mes 2 blogs sur YouTube et DailyMotion.

2.4.07

Hanami a Naka-Meguro


Quel jour etions nous hier ? Le 1er avril.
Et c'etait l'occasion de faire quoi ? Des poissons d'Avril ?
Et ben non, vous n'y etes pas du tout.
C'etait la plus belle journee pour faire Hanami, du moins a Tokyo.

Avant de parler de cette journee, j'en profite pour vous signaler que le Poisson d'Avril est loin d'etre tres populaire au Japon.
Cela existe mais cela reste un evenement pour les enfants plus qu'autre chose.
Les adultes n'y pretent guere, ce qui nous arrange nous, francais, pour faire nos blagues toutes aussi nulles les unes que les autres.
Le public japonais etant un public facilement piegeable, vous avez de quoi rire.

Bref, revenons a nos moutons avec "voir les fleurs de cerisiers", traduction francaise de "Hanami".
Les fleurs de cerisiers eclosent generalement entre fin Mars et debut Avril sur tout l'archipel.
A Tokyo, c'est generalement la derniere semaine de Mars qu'elles sont les plus belles.
Mais la semaine derniere, le temps n'etait pas au rendez-vous hormis dimanche ou il a fait beau et tres bon.
Autant vous dire que tout le monde n'a pas rate l'occasion et s'est precipite dehors pour aller faire Hanami.

Ma femme, la petite et moi, accompagnes d'amis, sommes alles a Naka-Meguro, pres de chez nous pour aller admirer les fleurs.
L'endroit est tres beau puisque les arbres longent la riviere sur plusieurs kilometres.










Comme vous pouvez le voir, c'est assez spectaculaire, les fleurs etaient vraiment au rendez vous et comme il fallait s'y attendre, la foule aussi etait la.

Faire Hanami, generalement, c'est aller de bon matin reserver une place sous un arbre, y poser sa bache et faire venir ses amis pour manger et boire un coup comme il se doit.
Malheureusement, cette annee, l'endroit n'etait pas ideal pour se poser et discuter.
Nous nous sommes donc promenes tranquillement en achetant quelques brochettes par-ci par-la, la biere a la main.
La petite n'a pas l'air d'apprecier la Corona cependant


Nous avons termine l'apres-midi dans un parc, allonger sur l'herbe a tremousser et en essayant de prendre quelques couleurs.
Excellente journee, surtout que la pluie est de retour depuis ce matin.