Le journal de Vincent

Le Japon comme vous ne l'avez jamais vu auparavant

26.3.07

Taxi !


Depuis que nous sommes 3, les deplacements en ville sont un peu plus difficile qu'auparavant.
La poussette est tres utile, bien entendu, mais ma femme prefere utiliser le taxi pour les grandes distances.

J'en viens donc a mon sujet : les taxis japonais et plus precisement ceux de Tokyo.
Je n'en ai jamais parle et je pense que ca peut etre interessant surtout pour ceux qui ont l'intention de les utiliser, ca pourra toujours vous etre utile.

En France, je n'ai jamais utilise de taxis, ou du moins, pas plus de 3 fois, je n'en ai meme pas souvenir.
A Paris, les taxis utilisent des voitures ordinaires alors qu'au Japon, un peu comme en Angleterre ou aux USA, les couleurs de taxi et les types de voitures sont choisies.
Il existe plusieurs compagnies de taxis au Japon mais pratiquement tous utilisent le meme modele de voiture, c'est a dire des Toyota Crown Comfort ou Toyota Crown Royal Saloon.
Et ne me demander pas pourquoi, je n'en sais stricte rien.
En tout cas, moi j'aime bien le design surtout les derniers modeles.

Niveau couleur, on a enormement de choix, en general, c'est vert ou jaune mais il y en aussi des rouges et des noirs ou meme des blancs.
Ce ne sont pas les couleurs qui manquent en tout cas.




Pour appeler un taxi, on leve le bras comme partout dans le monde je presume.
Vous pouvez les appeler n'importe ou dans la rue, ils s'arreteront pres de vous.
Si vous etes pres d'une gare, ils ne vous prendront qu'a l'emplacement Taxi de celle-ci.

Le taxi s'arrete et vous vous appretez a ouvrir la porte mais la, miracle ! celle-ci s'ouvre automatiquement.
Le conducteur possede une petite manette pres de son volant pour ouvrir et fermer les 2 portes arrieres.
De meme, lorsque vous sortez, inutile de claquer la porte, le chauffeur la referme pour vous.
Vous etes au Japon, n'oubliez pas, on soigne le client jusqu'au bout.

Avant de monter, verifiez bien les modes de paiement qui sont proposes a bord du vehicule, on paie generalement en liquide donc si vous voulez payer en carte, il est preferable de regarder sur la vitre si le logo de votre carte y est apposee.
Possesseurs de cartes Visa, mefiez vous, les Visa europeennes ne sont pas compatibles avec leurs consoeurs japonaises.

A present, commence le plus difficile : se rendre a votre destination.
Et oui car le plus gros probleme avec les taxis japonais, du moins a Tokyo, c'est que peu connaissent la ville comme leur poche.
On ne peut pas leur en vouloir, Tokyo, c'est 3 fois plus grand que Paris et c'est une ville en constante renovation.
Mais le plus difficile reste qu'il n'y a pas de noms de rues.

Au Japon, les rues n'ont pas de noms, elles sont numerotees par un systeme assez complexe dont je m'abstiens de parler ici.
A Tokyo, les grandes rues ou avenues ont cependant des noms mais tout le monde ne les connait pas.
En gros, quand vous prenez le taxi et que vous ne parlez pas japonais, la meilleure chance d'arriver ou vous voulez, c'est d'avoir l'adresse bien entendu mais le conducteur sera ravi si vous lui presentez un plan des alentours de l'endroit ou vous vous rendez.

Le conducteur cherchera dans son gros plan de la ville le quartier puis grace a votre petit plan, il trouvera l'adresse exacte, c'est comme ca que ca marche.
Maintenant, avec le GPS, c'est plus simple car on rentre l'adresse exacte et le chauffeur n'a qu'a suivre mais voila, tous les taxis ne sont pas encore equipes.
Je pense que d'ici l'annee prochaine, du moins a Tokyo, tous devraient etre equipes cependant.

Vous voila donc en voiture, le chauffeur et vous.
Il y a peu de chance que celui-ci vous fasse la discussion a moins qu'il parle anglais et la, vous allez douiller : "Vous habitez ou ?" "Que faites vous au Japon?" "Pourquoi vous allez la?".... bref, si vous ne voulez pas etre derange, faites semblant de ne pas parler anglais.
La plupart des conducteurs de taxis au Japon sont des hommes ages de 40 a 50 ans.
Il y a tellement peu de jeunes qu'on ne peut les inclure, les femmes, je n'en parle meme pas.
En 5 ans, j'en ai vu qu'une.

Etre taxi, c'est souvent une sorte de 2eme boulot pour certains, des pre-retraites qui s'ennuient, qui ont besoin de plus d'argent.
A bord, vous remarquerez d'abord la dentelle sur les sieges ainsi que sur les appui-tetes.


Ca fait bizarre je dois dire la premiere fois mais ca surprend tout le monde finalement.
Le chauffeur est habille en uniforme comme il se doit et conduit avec des gants.
A gauche, on peut voir l'identite du chauffeur, histoire d'en connaitre un peu plus sur lui, comme depuis quand il conduit, mais bien sur, le tout est en japonais.

A l'arriere, devant vous, au dos des sieges, des brochures gratuites sont a votre disposition.
Il y a aussi tout un tas de publicites pour des films, magazines, etc... histoire que vous soyez un peu diverti pendant le trajet.

Une fois arrive, vous payez avant de sortir en liquide ou en carte mais comme je l'ai dit plus haut, verifiez bien que votre carte soit prise ou alors que vous ayez de quoi payer.
Certains taxis ne prennent pas les cartes, la aussi, bien verifier sur les vitres si les logos "CARD カードOK" sont presents.

Les taxis japonais ne sont pas specialement chers.
A Tokyo, la prix commence a 660 yens generalement pour le premier kilometre.
En province, j'ai deja vu a 500 yens au depart.
Ce qui est bien avec les taxis au Japon, c'est qu'ils vous emmenent n'importe ou meme a 5 minutes d'ou vous etes.

A Paris, en voyage avec ma femme et sa soeur qui etait enceinte, un taxi a refuse de nous prendre pour 2 kilometres.
Le type m'a insulte et m'a retorque "Vous vous foutez de moi ? allez y a pied !".
Les 2 japonaises etaient abasourdies et moi bien gene.
C'est la que je leur ai repondu d'un air septique "Bienvenue en France !".
Bref, au Japon, ca n'arrive pas, le client est roi et meme s'il veut faire 2 kilometres, on le prend, ce qui arrange, croyez moi, les hommes completement bourres qui ne peuvent pas rentrer chez eux.

Les taxis japonais sont donc forts agreables a prendre, muni d'un plan on peut se rendre tranquillement a sa destination.
Mais attention ! Je conseille de bien vous accrocher car certains chauffeurs conduisent comme des fous.
Nombre de fois ou j'ai cru qu'on partait pour l'accident, je ne vous raconte pas.
Ils maitrisent bien leur vehicule mais de l'interieur, je dois dire que ca surprend.
De meme, si vous etes pieton ou cycliste a l'exterieur, eviter de suivre de trop pres un taxi, un de mes amis a deja fait un vol plane a cause de ca.
Maintenant, il roule sur le trottoir comme 90% des gens.

Derniere chose, ne prenez pas le taxi de l'aeroport de Narita jusqu'au centre de Tokyo, cela vous reviendra tres cher.
Autrement, n'hesitez pas a les utiliser, malgre la langue, ce qui compte le plus, c'est l'adresse et surtout le plan de votre destination.

19.3.07

Okui Hajime


La semaine derniere, encore un evenement special a feter mais cette fois-ci uniquement au sein de ma famille.
En effet, mercredi dernier, notre petite fille a fete ses 100 jours.

Au Japon, lorsqu'un enfant a 100 jours, alors c'est un jour un peu particulier, c'est le jour de "Okui Hajime お食い初め".

"Okui" signifie "manger" et Hajime "commencement", c'est donc le jour ou l'on va donner pour la premiere fois a son enfant un vrai repas.
Bien sur le bebe ne mange pas mais on lui montre comment manger en lui apportant la nourriture jusqu'a la bouche.
On fait donc semblant ici, une sorte d'exercice si vous voulez.

Cet evenement a aussi une autre signification, celle de prier pour que l'enfant puisse manger a sa guise jusqu'a la mort.
Qui dit evenement, tout comme Hina Matsuri, dit repas special.

Le bol de riz est bien entendu present avec quelques haricots rouges sur le dessus.
On sert une soupe Sumashi ainsi que du poisson grille sans oublier les fameuses prunes confites salees "Umeboshi" pour accompagner ce succulent repas.
Bien entendu, comme d'habitude, rien ne vous empeche d'apporter votre touche personnelle comme un peu de Nutella histoire que votre enfant de rate rien a sa nouvelle vie.


Si on regarde bien la photo du dessus, au centre, on voit des sortes de boules noires ressemblant a des pierres.
Et bien ce sont bien de veritables pierres !
La aussi, tout a une explication : on dispose des petites pierres sur le plateau que l'on apporte la aussi a la bouche du petit.
Cette signification veut tout simplement dire : Que tes dents soient aussi solides que la pierre !

Tradition interessante une fois de plus.
Bien entendu, ce sont les parents qui mangent le repas en attendant que leur petit puisse se servir correctement des couverts et des baguettes.

12.3.07

La poste japonaise


J'avais deja parle tres brievement du systeme postal lors du nouvel an, disant que c'etait toute une organisation tres bien reglee pour distribuer le courrier en temps et en heure.
J'aimerais donc reparler du systeme postal aujourd'hui, un peu plus en details.

Tout comme la France donc, il existe La Poste, presente dans tout le pays.
Mais comme vous le savez surement, dans la culture japonaise, etre precis dans tous les sens du terme comme etre a l'heure, est une chose tres tres importante.
Alors qu'en Europe, on est plutot "approximatif", la vie japonaise est tres pointue a ce niveau la.
Vous pensez donc que la Poste ne peut se permettre d'etre en retard dans le courrier.
Surtout que les japonais sont de tres grands consommateurs de services postaux.


Les grandes Postes japonaises sont ouvertes 7j/7 generalement et pratiquement 24h/24.
On peut a tout moment aller poster un courrier urgent ou aller recuperer un paquet arrive en journee alors que l'on etait au travail.
Inutile d'attendre la fin de semaine pour aller chercher son colis.

Lorsque vous recevez un paquet/colis et que vous n'etez pas chez vous alors le facteur laissera dans votre boite a lettres un accuse.
Alors qu'en France, muni de cet accuse, nous sommes obliges de se rendre a la Poste ou est depose le colis, ici, c'est le postier qui vient vous remettre le colis.
En effet, sur cet accuse est inscrit un numero de telephone et selon l'heure on tombe sur une personne ou une boite vocale.
On demande alors quel jour on souhaite que le colis vous soit rendu, puis on choisit une tranche horaire d'environ 3h d'intervalle, par exemple de 9h a 12h, de 15h a 18h ou de 18h a 21h.
C'est vraiment tres tres pratique ! Inutile de se deplacer, on vient vous deposer votre paquet lorsque vous etes la.

Autre chose que vous devez savoir, c'est que les japonais sont des personnes qui offrent beaucoup de presents/souvenirs a leur entourage en toute circonstance.
Alors que nous francais, on est plutot carte postale lorsque l'on se rend en vacances, les japonais, eux, sont cadeaux.
On envoie donc regulierement des colis a ses amis, sa famille et ses collegues.

Cet engouement pour l'envoi est tellement important que meme les magasins sont obliges d'offrir ce genre de service.
Par exemple, vous desirez faire un cadeau pour l'anniversaire d'un ami qui habite loin de chez vous, et bien c'est possible directement en magasin.
Vous choisissez votre article, puis a la caisse vous demandez qu'on vous l'envoie.
Vous remplissez un bordereau et hop ! l'affaire est reglee.
Vous ressortez du magasin les mains vides, le colis arrivera a la date precise que vous avez ecrite.

Incroyable, n'est ce pas !?
Le courrier arrive rarement en retard et les acheminements de distribution se font tres vite.
Une lettre postee a Tokyo arrivera le lendemain tout au Sud du Japon en tarif normal.
Une lettre pour la France mettra 3 a 4 jours alors que dans le sens contraire, il faut compter 1 semaine.

Mais ce n'est pas tout !
La Poste proprose un service tres interessant, "Genkin Kakitome" permettant d'envoyer de l'argent liquide sous enveloppe, le tout securise bien entendu, n'importe ou sur l'archipel.
Peut etre existe t-il un service similaire en France mais je n'en ai jamais entendu parler.
En tout cas, vu que les japonais utilisent beaucoup l'argent liquide, ce service est tres utile et sans risque. Envoyer une liasse de billet pour payer votre loyer par la poste est quelquechose de tout a fait possible.

La Poste n'est pas tout le monopole du courrier au Japon, il existe diverses societes, un peu comme Fedex ou autre UPS, qui s'occupent de ca.
L'autre grande societe s'appelle "Yamato Kuroneko" (Le chat noir).


Par rapport a la Poste, il propose des services aussi rapides et pratiquement au meme prix.
Ils ont un reseau immense aussi dans tout le Japon et on peut meme les appeler pour qu'ils viennent recuperer un colis chez soi, le tout gratuitement bien entendu.
Un de leur service les plus interessants, c'est l'envoi de nourriture qui doivent rester conservees dans le froid.
Ce n'est donc pas impossible d'envoyer un bon crabe tout frais d'Hokkaido a Tokyo, tout en respectant la chaine du froid.
Votre paquet arrivera dans une boite de polystyrene avec un gros autocollant "A mettre dans le congelateur".
Comme je vous le disais, rien n'est impossible en terme d'envoi ici, on peut tout envoyer, ce, a moindre cout et dans des delais plus que remarquables.

Meme dans les montagnes, Yamato KuroNeko livre le courrier avec des appareils adaptes.


Et attendez !
Meme avec ca, on vous facilite encore plus la vie puisque tous ces services postaux que cela soit La Poste ou Yamato, sont disponibles dans les Combini.
En gros, ca veut dire que tous les 50m, vous pouvez faire des envois n'importe ou.

Moi qui deteste les banques au Japon, je dois dire que j'adore la Poste japonaise.
Un systeme remarquable, adapte a la population, rapide, efficace, que dire de plus : surement le meilleur systeme postal au monde.

La Poste japonaise, c'est donc le contraire extreme de ce sublime sketch de Dany Boon

5.3.07

Hina Matsuri


Samedi dernier, nous etions le 3 mars.
Et le 3 mars au Japon (3/3), c'est un jour sacre puisque c'est le jour de la fete des petites filles que l'on appelle : Hina Matsuri.

En tant que nouveau papa, cette annee je ne pouvais y echapper, vous pensez bien.
Hina Matsuri est donc une fete traditionnelle japonaise tres ancienne qui est toujours perpetuee encore aujourd'hui.
En ce jour, les petites filles sont a l'honneur et pour l'occasion, on installe chez soi des petites poupees un peu special : Hina Ningyo


Comme vous pouvez le voir, l'installation est loin de passer inapercue.
C'est enorme, lourd et encombrant et vu que beaucoup de japonais habitent en appartement a l'heure actuelle, il existe differentes variations de taille.
Rien ne vous empeche de creer vos poupees et en origamis ou encore avec des Kikis comme ci-desssous.




Une fois installe, on laissera l'installation toute la journee et on y priera pour la bonne sante et la longue vie de sa fille.
Sur la toute premiere photo, on peut voir qu'il y a plusieurs etages, chaque poupee a sa signification mais le plus important reste l'etage le plus haut, celui qui represente l'empereur et l'imperatrice.

La princesse est installee generalement a droite mais selon les regions du Japon, cela differe, comme par exemple dans la region de Kyoto-Osaka, ou c'est l'inverse tout simplement car autrefois, c'etait la disposition originale.
A Kyoto, comme on aime preserver l'ancien Japon, ce n'est pas etonnant de trouver ce genre de differences.

Une chose importante a savoir, c'est que l'installation doit etre rangee au plus vite ! Le soir meme et au pire le lendemain, il faut vraiment eviter que cela traine.
Il est dit que si on laisse trop longtemps en place, alors la fille ne pourra pas se marier pendant un an, voire se mariera tres tard.
Impensable vous pensiez bien a moins que vous souhaitiez que votre fille ne se marie pas.

Mais cette fete ne s'arrete pas uniquement aux poupees.
Qui dit fete, dit obligatoirement repas "special".
Tout d'abord, niveau boisson, on boit ce que l'on appelle du "Amazake" ou "Shirozake", qui est en fait une sorte de "Champomy" a la japonaise.
Etant donne qu'il y a des jeunes filles, certaines voudront boire comme le font les Grands donc on a le droit a une sorte alcool tres peu alcoolise, le tout tres sucre.


De couleur tres blanche, on pourrait le confondre avec du lait mais la forme de la bouteille et l'etiquette montrent bien que l'idee est de faire croire que c'est de l'alcool.

Avec ca, on mange bien entendu du riz mais sous une forme assez particuliere : en losange.
En effet, le losange est la forme qui represente cette fete donc il est obligatoire de faire son repas sous cette forme.
On trouve aussi beaucoup de gateaux au Mochi, appeles "Hishimochi".


Ces gateaux typiquement japonais ont aussi leur particularite.
Ils sont composes de 3 niveaux de couleur difference : le rose, le blanc et le vert.
Le vert pour la sante et la vie, le blanc pour la purete et enfin le rose qui represente le couleur de la peche puisque Hina Matsuri s'appelait autrefois "Momo no sekku", la "saison des peches".

Et pour ceux qui se disent "Et les garcons alors ?"
Et bien, les garcons ont le droit aussi a leur fete mais c'est le 5 mai donc je vous en reparlera en temps voulu.

J'oubliais ! Pour la famille, les femmes meme mariees sont toujours considerees comme des jeunes filles pour leurs parents donc dans tous les foyers ayant une fille, on fete generalement Hina Matsuri.